科技巨头齐押注下一代光网络！将减少AI耗能及气候影响，助力过渡至6G

智通财经APP获悉，微软(MSFT.US)、谷歌(GOOGL.US)、英特尔(INTC.US)和索尼(SONY.US)等部分全球科技巨头正支持一种新型电信网络，认为这种网络将有助于降低耗费大量数据的人工智能应用总体功耗，并将加速向下一代6G移动互联网的过渡。

这些巨头正支持一项鲜为人知的倡议，即IOWN全球论坛(IOWN Global Forum)，一个由云行业巨头、电信集团和芯片制造商组成的全球性组织，该倡议旨在到2030年全面部署“全光子”网络，即APN。

什么是光子网络?

IOWN全球论坛是一个全球性组织，旨在为全光子网络制定技术标准。简而言之，光子网络就是利用光而不是电脉冲来传输数据的网络。这种方式有望大大降低全球数据传输的能耗。

数十家大型科技公司已签约成为支持者，其中包括微软和谷歌这两家最大公共云平台的背后推手。NTT、爱立信和诺基亚等电信公司也是该集团核心成员。芯片制造商同样扮演着重要角色，英特尔和SK海力士都是该协会成员。

目前，电力使用是技术行业的一个大问题。电子商务、在线流媒体和工作场所生产力工具的迅速普及，尤其是在疫情期间时，迫使公司重新评估其网络基础设施，并探索新的数据传输方法。

目标：缓解电信网络压力

光子网络旨在缓解当前电信网络的压力，预计在未来几年，随着数字应用和人工智能(尤其是生成式人工智能)需求的持续增长，这种压力将进一步加剧。

IOWN全球论坛主席Katsuhiko Kawazoe通过电子邮件告诉CNBC：“移动流量与日俱增，有效利用无线电频谱和功率十分必要。”

Kawazoe补充说，IOWN技术允许运营商根据具体情况实时优化移动网络中频谱和功率的使用。

例如，大城市在上班时间可能比晚上需要更多的无线电设备。而住宅区域也需要更多的设备，以便在居民晚上回家时提供服务。

爱立信实施部门主管兼IOWN全球论坛营销指导委员会主席贡萨洛·卡马里奥解释说，IOWN技术将“允许我们在网络中的某些情况下关闭电源。”

减少AI对气候的影响

大语言模型(如OpenAI的ChatGPT背后的模型)需要大量数据训练及强大的GPU，但这需要付出巨大的气候代价。

NTT公司IOWN技术总监、IOWN全球论坛技术工作组主席Masahisa Kawashima说，光子网络可以让小型数据中心变得更加强大。

Kawashima说：“数据中心正变得越来越大，超大规模数据中心是社会碳减排的一个难题。”

“许多数据中心过于集中在一个小区域，导致该区域能源需求很大。但若使用IOWN APN，就可以让用户在大范围内部署数据中心。”

Kawashima说，该网络上的每个数据中心都将类似于一个“超大规模”数据中心，即使是中型数据中心也不例外。人工智能模型的开发者可以在较小的区域内使用共享的GPU基础设施以开发人工智能模型。

“人工智能已成为汽车和制药等许多行业的竞争中心。许多企业都有兴趣运营自己的GPU基础设施。”Kawashima说。

IOWN技术将用于哪些方面?

IOWN全球论坛正在与其合作伙伴探索光子网络的几种使用案例。其中一项应用是银行在其后端基础设施中使用IOWN技术。

Kawashima说，银行可以在不同地点运营两个独立的数据中心，并在两地间复制数据，这也将帮助其基础设施“实现弹性”。银行和其他金融服务公司需要快速来回发送数据，以确保其服务的一致性，并确保交易得到顺利处理，无论是存款、取款还是电汇。

日本三菱日联银行是将IOWN技术用于金融基础设施的主要机构之一。另一个使用案例是广播和媒体流。如今的现代流媒体平台，如Netflix和AmazonPrime，使用大量数据来促进电影和电视节目的云端传输。

IOWN的目标是降低这一过程的耗电量，同时提高网络数据发送能力并降低延迟。

索尼正在与NTT合作，为广播站、新闻编辑室和活动大厅开发广域远程制作平台。索尼研发中心连接技术主管Katsutoshi Itoh接受采访称：“分布式计算确实是可能的，而且很快将会变得更环保节能。”

助力6G过渡

此外，值得一提的是，IOWN技术有望推动向6G(5G之后的下一代移动网络)的过渡。

NTT的Kawashima说，光网络技术可以降低电信运营商部署6G天线的成本。光网络技术还能使电信运营商共享无线发射塔，实现更高效的网络优化。

“要部署天线，我们需要光纤将天线与无线电数据中心连接起来，”Kawashima解释说，“因此，如果我们使用IOWNAPN将天线连接到基站，那么我们或许可以降低天线部署的成本。”

Kawashima补充说：“APN将允许移动网络运营商共享无线电塔。这是因为，对于5G和6G，许多运营商都担心在天线部署上的巨额投资。”

不过，IOWN技术仍处于早期开发阶段，光子网络真正对各行业产生影响还需要几年时间。目前，IOWN全球论坛正致力于在2030年前实现其主要目标。该论坛当前目标是在今年实现该技术在现实世界中的商业应用。