据周三与约翰逊举行闭门会议的议员透露,约翰逊承诺众议院拨款委员会的高层,将在24到48小时内决定预算法案的权宜计划。美国国会必须通过12项拨款法案,来为政府的整个财政年度提供资金。目前,众议院已经通过了七项预算拨款法案。
美国2023财政年已于9月30日结束。此前,美国民主党、共和党围绕新财年联邦预算拨款法案发生争斗、无法达成协议,导致联邦政府濒临关门。为了避免联邦政府关门,麦卡锡于9月30日提出了一项临时拨款法案。新提案的内容包括削减政府开支、加大打击美国南部边境非法移民等。该法案将为联邦政府提供资金至11月17日,最终得到民主党的支持并获得通过。
但麦卡锡此举惹恼了共和党的少数极端保守派。在法案通过后的10月2日,同为共和党人的马特·盖兹就提出了罢免麦卡锡议长职位的“撤换动议”。一天后,亦即在临时拨款法案仅仅通过72小时后,麦卡锡就被罢免。
对于约翰逊来说,要避免美国政府关门,他既缺乏时间,也缺乏经验。他只有不到一周的时间提出提案并尽可能推进谈判。共和党强硬派坚持大幅削减开支(将预算额外削减1200亿美元),而民主党则拒绝同意,且共和党温和派也并不支持。这造成了共和党的内部分裂,甚至促成麦卡锡向民主党要求支持票的行为,而这也是麦肯锡被罢免的原因。
约翰逊打算吸取麦卡锡的教训,关注于弥合共和党内的分歧,而不是向民主党寻求帮助。这表明,由共和党控制的众议院致力于只凭多数党的选票通过法案,而参议院则正在制定两党合作的法案。
相比于共和党历任议长,约翰逊的履历相当单薄,几乎没有在共和党高层领导的经验。但好消息是,过于“稚嫩”的从政生涯也让他几乎没有政敌,在气氛火爆的众议院共和党核心小组中享有难得的善意。
极右翼共和党人表示,他们愿意给约翰逊比麦卡锡更多的自由,双方已经讨论了如何渡过接下来几周的权宜之计。这让外界对11月政府关门的担忧有所消退。