锂价跌跌不休 澳洲锂矿巨头们祭出减产和裁员保利润

智通财经APP获悉，澳大利亚最大规模锂矿企业IGO 成为最新一家因需求增长放缓而受到影响的电池金属企业，随着价格下跌，其产量将被削减。澳大利亚矿企IGO Ltd.表示，由于销售下降和库存增加，其投资参股的全球最大锂辉石矿项目西澳大利亚Greenbushes项目的锂辉石精矿产量可能将减少，该项目锂辉石精矿(含锂材料)的产量指引在本财政年度降至130万吨 - 140万吨，减少了10万吨。

尽管人们对电动汽车长期前景的乐观情绪依然存在，但随着短中期供过于求趋势日益恶化，电动汽车电池原材料市场(主要集中在锂材料)的极度低迷已经颠覆了全球几乎所有锂矿项目的进展。随着锂矿石价格直线下跌，全球锂矿企业纷纷减产，并寻求控制成本来保住利润。在澳大利亚，另一大锂矿巨头Pilbara Minerals Ltd.最近表示不太可能派息，Core Lithium Ltd.则表示将裁员，一些镍矿将暂时停产，Core Lithium还将其勘探和研究预算从4000万至3500万澳元削减至2900万至2700万澳元。

在过去的一年多时间里，全球电动汽车需求在高利率重压以及补贴退潮趋势下变得愈发疲软，电动汽车电池最重要原材料锂的供应超过了电池市场的需求，导致供应过剩，拖累了价格。虽然锂价可能因地区和类型而异，但Benchmark Mineral Intelligence追踪的一项锂价格指数在过去一年中下跌了81%，仅在过去一个月就下跌了近11%。

全球最大规模的锂生产商美国雅保(ALB.US)上周三表示，即将裁员并推迟在美国一家精炼厂项目上的支出，这是该公司削减成本的广泛计划的一部分，目前用于制造电动汽车电池的锂金属价格不断下跌。

作为特斯拉(TSLA.US)和其他汽车制造商的重要原材料供应商，美国雅保大部分锂产品都是通过与市场定价挂钩的长期合同进行销售。该公司去年11月曾表示，锂价走软将削弱2023年全年的销售额，尽管该公司的高管们将市场波动描述为“道路颠簸”，而不是对强劲需求的长期预期的任何侵蚀。

美国雅保表示，目前计划2024年的资本支出在16亿至18亿美元之间，低于2023年的约21亿美元。该公司还计划推迟在美国南卡罗来纳州的一个大型锂精炼项目上的支出，该项目旨在成为全球最大的电池金属加工厂之一。另外，该公司计划裁员，但没有说明有多少员工会受到影响。美国雅保表示，这些举措预计每年可节省9500万美元，其中2024年将节省5000万美元。

在美国拉斯维加斯举行的CES 2024国际消费电子展上，韩国电动汽车电池制造商SK On首席商务官Min Sung预计，2024年全球电动汽车销量将放缓。在去年10月，由于电动汽车销售放缓，该公司与合作伙伴福特暂停了投资500亿美元转向电动汽车的计划，并推迟了在肯塔基州开设第二家电池厂的计划。

Min Sung强调，SK On的生产计划“暂时需要根据市场情况灵活调整”，“我们对于2030年前的预期是电动汽车需求仍将表现强劲，并始终符合我们的长期计划。”Min Sung表示。由于电动汽车需求下降，SK On去年已经解雇了部分美国员工。

“具有讽刺意味的是，这显然是全球锂辉石精矿成本最低廉的硬岩生产商，”来自Jarden Securities的分析师乔恩•毕晓普(Jon Bishop)表示。他指的是Greenbushes开采的这种岩层。“因此，对他们来说，削减产量显得存在一些面子上的因素。”

据了解，IGO在一份声明中表示，由于现场库存增加，下半年的销量将比产量低20%左右。该矿的合作伙伴——包括美国雅保以及天齐锂业(Tianqi Lithium Corp.)的一家合资企业——已同意采用月度定价机制，取代季度定价框架。

统计数据显示，锂辉石的基准价格在去年暴跌了80%之后，今年仍然在继续下跌。据Jarden Securities分析师毕晓普称，如果目前的价格环境持续下去，其他锂矿公司肯定也会考虑减少一些锂矿的产量。