美国会诞生新的第四大运营商吗?

本文来自“科技杂谈”，作者为孟晓胜，本文观点不代表智通财经观点。

摘要

不知Dish Network(DISH.US)这次在"复杂"的外部环境下能否圆了其多年夙愿，重塑美国电信业的新格局。

正文

T-Mobile(TMUS.US)于2018年4月同意以265亿美元收购Sprint(S.US)(美国第四大电信运营商)，期望两家运营商合并后能够共同打造下一代无线网络，更好地与排名前两位的AT&T(T.US)和Verizon(VZ.US)竞争。

T-Mobile和Sprint的联姻持续了一年多，依然没有最终的结果，先后受到了美国联邦通信委员会(FCC: Federal Communications Commission)和美国司法部(DoJ : The U.S. Department of Justice)的阻挠。

终于在2019年5月，联邦通信委员会考虑到T-Mobile和Sprint的合并有助于美国在全球5G竞赛中获胜，而承诺批准T-Mobile和Sprint的合并。为了寻求联邦委员会的批准，打消其疑虑"交易是否会导致潜在的竞争损失和消费者更高的价格"，T-Mobile和Sprint承诺将出售预付费无线运营商Boost Mobile。Boost Mobile的出售将包括品牌名称、所有活跃账户以及 "专用" Boost资产和员工，但不包括无线电频谱。后续T-Mobile和Sprint也表示了无线电频谱也将逐步出售。

最后一道坎就剩美国司法部了。

对于美国司法部来讲，最大的担忧也是T-Mobile和Sprint的合并可能会减少竞争而伤害消费者，T-Mobile和Sprint对于出售Boost Mobile和无线电频谱的承诺将消除美国司法部的大部分疑虑。然而，根据华尔街日报的报道，美国司法部还有另外一个诉求，就是不希望Boost Mobile和其附属的无线电频谱分离。

这个时候Dish Network准备出手了。Dish Network(DISH.US)正在洽谈以超过60亿美元的价格收购T-Mobile和Sprint待出售的资产，包括Boost Mobile和相关频谱资源。

Dish是美国领先的卫星电视服务提供商。Dish Network的前身是EchoStar，是一家卫星电视设备经销商。1996年，EchoStar成立了Dish Network品牌，开始为客户提供卫星电视服务，之后，EchoStar和Dish Network发射了一系列卫星，以满足公司快速增长的需求。2008年，EchoStar和Dish Network分拆为两家独立的公司。

在2014年美国第一大卫星电视运营商DirecTV被AT&T收购之后，Dish Network成为最大的独立运营的卫星电视服务提供商。

为什么Dish Network会积极地参与Boost Mobile及其频谱资源的竞购?而且相对Charter Communications Inc.和Altice USA Inc.等其他潜在的竞标者更具竞争力。一旦Dish Network成功收购T-Mobile和Sprint的待售资产，将跻身成为美国第四大电信运营商。

亟需拓展新的业务模式

随着互联网和智能手机的发展，美国有线电视在2011年达到顶峰，全美1.2亿个家庭中有超过1亿付费用户，2012年后开始进入下降通道，从2012年起每年下降1%-3%，但目前仍有超过9000万的订阅用户。

为了应对有线电视的持续下降，2015年Dish Network率先推出流媒体电视服务Sling TV，在传输媒介上干掉了机顶盒，通过互联网传输内容，在内容和价格上主打低价看主流频道：20美元/月看CNN、TBS、ESPN等22个主流频道。这一做法在阻止用户流失上卓有成效：Dish Network在过去四年中共流失了29%的有线电视客户，而Sling TV帮助挽回了其中的60%。

但是在流媒体服务领域，Netflix、Hulu、YouTube、Amazon prime video、DirectTV Now、以及迪士尼即将推出的Disney +， 背后要么具备雄厚的财力，要么具备丰富的视频资源，哪一家都不容小觑，Sling TV面临着激烈的竞争。

根据Dish Network披露的财务报告，近几年来营业收入一直呈现下滑趋势，用户数方面，虽然Sling TV用户数缓慢增长，但难以抵消Dish TV用户数的下滑，整体用户数一直负增长。

因此，Dish Network有足够的压力和动力收购T-Mobile和Sprint的移动业务，通过将卫星电视业务与移动业务进行整合以实现协同效应，促进双方的业务增长。

数据来源：Dish Network Quarter Report，2017Q3之前未将Dish TV与Sling TV订阅用户区隔

掘金万物互联时代

除了运营卫星电视之外，Dish Network还在积极地建设NB-IoT物联网。而且已经制定了明确的建网规划：

第一阶段(2018年11月至2020年3月)

先通过共享铁塔和卫星回传，快速建成一张覆盖全国的700MHz NB-IoT网络。

第二阶段(2020年3月起)

从NB-IoT演进到5G ，支持除移动宽带业务之外的所有5G应用，专为垂直行业提供物联网服务。

Dish 积极的建设NB-IoT网络，有其自己特有的考量：

(1)Dish认为，NB-IoT是公认的"全球广域物联网网络的首选"，且可平滑演进到5G，抢占物联网大蛋糕。

(2)联邦通信委员会规定手握频谱资源的运营商不能"占坑不拉"，而Dish近几年一直在收购频谱资源，其中包含700MHz黄金频段频谱资源。如果不能在2020年3月前建成一张覆盖率达70%的网络，Dish将面临政府的处罚。

作为一家5G业务的新进入者，Dish Network通过直接建NB-IoT网络而后演进到5G万物互联时代，抢食物联网业务蛋糕。而如果能够将T-Mobile和Sprint的Boost Mobile及其频谱资源收入囊中，Dish Network 将能够充分利用自己的频谱资源，参与5G全业务的竞争，而不只是局限在物联网领域。

回顾Dish Network的历史，曾经试图收购Sprint(2013年)、与T-Mobile合并(2015年)，但最终都没有如愿。不知这次在"复杂"的外部环境下能否圆了其多年夙愿，重塑美国电信业的新格局。