小虾米杠上大鲸鱼 格芯起诉台积电(TSM.US)用意何在？

本文源自“芯科技”，作者为罗伊。

小虾米杠上大鲸鱼？晶圆代工二哥厂格芯（Global Foundries）26日在美、德国对同业龙头厂台积电提起侵权诉讼，并寻求法院明令禁止台积电将以侵权技术生产的芯片进口该两国。

近2年来格芯多次杠上台积电(TSM.US)，包括前年向欧盟投诉台积电操控市场、去年向大陆主管部门提起对台积电反垄断调查，最新动作再提专利侵权诉讼，成为产业界最关注话题，但一家运营面临危机的大厂，在此时此刻出招，却也让人摸不清背后目的。

可能性一：着眼市场竞争，干扰台积电发展？

此次格芯控告台积电侵权的专利共16项，当中涵盖许多半导体基础制程技术，也有艰深但重要的美国、欧洲专利，甚至还包括台积电已量产的7纳米先进制程技术，所以格芯是否想藉此拖住台积电7纳米制程脚步？

一名不愿具名的产业分析师直言拖不住，且时机点也不对。他解释，以商业竞争角度而言，据研调机构集邦科技日前数据显示，台积电今年第2季全球市占率49.2%，格芯则不及1成，2者在运营及技术规模差距甚远，诉讼也不至于影响台积电客户信心。

他进一步说明，格芯去年宣布退出7纳米制程竞争，台积电7纳米去年开始量产，目前已步入高速发展期，订单满载，若格芯想拖延其7纳米制程进展，应在去年中到今年初之间提告，且为因应5G，台积电加速步入5纳米制程，在7纳米重心将逐渐转移，拖延7纳米的意义不大。

可能性二：哄抬身价才是目的？

若以商业策略操作来看，分析师认为，较有可能。美国喊出美国制造，格芯可能希望通过诉讼案提醒美国政府，自己是美国唯一晶圆代工厂的角色，进而出手干扰台积电业务。

不过，该名分析师指出，台积电客户涵盖如苹果、博通、高通等多家美系大厂，若台积电受影响，也将连带冲击多间美国企业，因此美国政府介入干预的可能性很低。此外，有资深产业人士指出，今年甚至有公司下单格芯遭拒，显示格芯似乎并不缺订单。

另有一说是，格芯近年来现金流不佳，单纯要通过诉讼获取高额损失赔偿、权利金。据格芯宣称，台积电涉及侵权的专利产品销售额可能达数百亿美元，将向法院寻求台积电赔偿巨额赔款。

且外媒VentureBeats指出，格芯此次选择的法院对进口禁令的接受度相当高，近日才使苹果iPhone在美、德国面临潜在的进口禁制令，因此认为，格芯同时控告台积电及多家下游客户，目的应是以禁止产品进口作威胁，逼迫台积电快速屈服、付出高额代价进行和解。

不过，分析师表示，台积电向来注重自主研发，先进制程技术远超过格芯的14纳米，没有侵权必要，加上台积电内部对专利管理相当严谨，面对诉讼案不可能束手就擒。

吹哨壮胆，求一线生机？

台积电今日也发表声明强调，格芯的指控毫无根据，对同业不依靠技术竞争感到失望，将尽公司所能，以一切方法反击。台积电罕见的官宣内容以反击用语，来看台积电早已做好应战准备，格芯此番赢得诉讼机率不高。

尤其，事实上，格芯今年起频频出售厂房，1月将新加坡Fab 3E厂卖给台厂世界先进、4月将纽约12吋厂出售给安森美、5月出售子公司Avera Semi给美满（Marvell），以及8月将光罩厂卖给日厂Toppan，1年内4度变卖家产。

在一连串出售资产动作后，市场传言格芯有意退出晶圆代工市场的说法甚嚣尘上，甚至点名三星、台积电有接手可能，虽2月时大股东阿布达比穆巴达拉投资基金曾辟谣，表示将对格芯鼎力支持，但面对半导体制程竞争这种无止境的烧钱游戏，即使拥有金山银山也可能撑不住。

此次大动作抢专利权，若说是哄抬身价似乎也不无可能，究竟小虾米主动杠上大鲸鱼，是放手一博、寻找一线生机，还是真正亮出王牌抢全球市占地位滩头堡，颇值得玩味。