23处突变！ 现有疫苗能否抵抗变异新冠病毒？

本文来自财联社。

随着英国出现Covid-19新变种毒株，欧美新冠疫情再度面临失控风险。人们担心，现有新冠疫苗在抵抗新冠变种毒株方面是否依然有效?

自2019年底首次出现，新冠病毒已经发生了多次变异，但这次的变种毒株更令人担忧，因为它有如此多的突变——23个，其中一些还位于病毒表面的刺突蛋白(Spike蛋白)上。

COG成员、英国伯明翰大学微生物与感染研究所的尼克·洛曼教授认为，正是这些变化使变种病毒株变得更具传染性，高出原始毒株70%。

新冠病毒主要是通过刺突蛋白与宿主细胞受体结合进而进入宿主细胞，目前疫苗针对的也是这种刺突蛋白。

英国政府首席科学顾问帕特里克·瓦兰斯(Patrick Vallance)评论称，这种病毒“感染迅速，正在成为主要变异体”，截止目前，伦敦60%以上的新冠感染病例都是由它造成的。

现有疫苗是否还有效?

英国和美国的卫生专家表示，这种变异的病毒似乎更具感染性，但目前还没有证据表明其更致命。

“我确实对此感到担心，”英国剑桥大学研究病毒的古普塔(Ravi Gupta)博士表示，但现在还不能确定它最终有多严重。

美国卫生计量与评估研究所(IHME)助理教授古普塔(Vin Gupta)周一接受媒体采访时表示，他对现有疫苗预防变种Covid毒株是有信心的。

古普塔表示:“我们坚信目前存在的疫苗……除了能有效抵抗我们过去几个月一直对抗的旧病毒外，还能有效地预防这种英格兰新菌株的感染。”

这是因为在基因层面上，新毒株很可能与之前的毒株非常相似，古普塔解释称，“我不认为这些基因层面的微小变化……会在短期内影响疫苗的性能。”

此前，辉瑞(PFE.US)和Moderna(MRNA.US)宣告其生产的疫苗有效率超过90%，英国成为全球首个批准并接种辉瑞疫苗的国家，美国和加拿大等少数几个国家随后也批准了辉瑞疫苗。

不过，古普塔承认，“这可能会影响我们未来面对的工作，但不会在短期内产生影响。”

美国前卫生局局长、被当选总统拜登提名为下一任美国总外科医生穆西(Vivek Murthy)博士，也在周日(20日)发表了类似言论。

穆西称:“没有理由相信已经开发出来的疫苗，不能有效抵抗(英国的新病毒株)。”他还补充称，没有证据表明新病毒株更致命。

不过，美国政府疫苗分发工作的首席科学顾问斯拉维(Moncef Slaoui)博士周日在媒体节目中表示，新毒株对现有疫苗具有耐药性的可能性很低，但并非“不存在”。

“到目前为止，我认为还没有一种单一的变异会产生抗药性。”他表示，“我认为，在英国出现的这种特殊变体不太可能逃脱疫苗的免疫。”

西雅图福瑞德·哈金森癌症研究中心和华盛顿州大学助理教授贝德福德(Trevor Bedford)表示认同，他在推特上写道，“我不担心”，因为要破坏疫苗，可能需要对基因密码进行大量改变，而不仅仅是一两个突变。（编辑：mz）