美国真实的通胀预期是多少？

美国通胀升温的原因有三方面。

其一，疫苗接种速度加快，新增新冠肺炎病例下降。2月15日全球平均新冠肺炎疫苗接种为2.28剂次/百人，其中过去几天美国平均每日接种170万剂次，每百人接种了15.8剂次，接种人口比例达到10%以上。疫苗接种加上“口罩令”，美国新增病例从1月上旬开始下降，目前是回到了2020年10月的水平。随着疫苗接种以及天气转暖，新增病例会进一步下降。

其二，美国新一轮财政刺激落地在即。2月5日，美国国会两院通过预算和解法案。在预算和解程序下，表决不需要“超级多数”，仅需要“简单多数”，民主党提议的新一轮财政刺激方案大概率在3月通过。而至于市场比较担心的加税，可能要等到2022年。

其三，拜登政府的对外政策更被市场所接受。或许美国朝野上下对中美关系存在共识，但不同党派处理方式存在差异，从拜登上台后的一些行动来看，拜登政府的外交风格更被市场所接受。从这两点可以看出。第一，拜登政府上台后，美国商务部开始审查之前的决定。美国政府分别于2月10日、11日要求联邦法院暂停TikTok、WeChat的禁令，以便重新审查这些软件对美国国家安全的威胁。第二，中美领导人除夕电话交谈。

通胀预期上升，那么美国真实的通胀预期到底是多少？有没有市场预期的那么高？能否改变美联储的货币政策？

市场经常用基于通胀保值债券（TIPS）计算的盈亏平衡通胀率（breakeven inflation rate）来表示通胀预期。美国10年期盈亏平衡通胀率在2月5日超过2.2%、5年期盈亏平衡通胀率在2月8号超过2.3%。但是盈亏平衡通胀率并不能代表通胀预期，因为盈亏平衡通胀率还受到流动性风险溢价、通胀预期风险溢价等因素的影响。

名义债券收益率=实际债券收益率+盈亏平衡通胀率=实际债券收益率+预期通胀率+通胀风险溢价=TIPS收益率+预期通胀率+通胀风险溢价-流动性风险溢价。如果用TIPS收益率代替实际债券收益率，则盈亏平衡通胀率=名义债券收益率-TIPS收益率=预期通胀率+通胀风险溢价-流动性风险溢价。可见，如果用盈亏平衡通胀率来代表通胀预期，那么可能会误读通胀预期。

流动性风险影响盈亏平衡通胀率。2020年3月后美联储加大购买TIPS，TIPS流动性风险下降，盈亏平衡通胀率上升，利用盈亏平衡通胀率来代替通胀预期，会高估通胀预期。通胀预期会导致通胀的自我实现，美联储通过购买TIPS来管理通胀预期是个阳谋。

盈亏平衡通胀率还受到通胀风险溢价的干扰。当经济向下，货币政策存在零利率约束时，债券是安全资产，通胀风险溢价可能为负。当经济上行，债券安全资产属性弱化，通胀风险溢价转为正。目前通胀风险溢价为正还是为负存在很大争议，但可以肯定的是通胀风险溢价在上升，也就说通胀风险溢价为负时，通胀风险溢价绝对值在减小，通胀风险溢价为正时，通胀风险溢价绝对值在增大。通胀风险溢价的上升，会导致盈亏平衡通胀率上升快于通胀预期，如果通胀风险溢价是正的，则意味着盈亏平衡通胀率高估通胀预期。

要计算真实的通胀预期需要剔除流动性风险溢价、通胀风险溢价等因素的影响。基于通胀互换（inflation swap）计算的通胀预期剔除流动性风险溢价的影响。克里夫兰联储的经济学家，利用该方法计算的未来十年平均通胀预期仅略高于1.4%。基于DKW模型计算的十年期平均通胀预期稍微高一些，但也不到1.8%。根据该模型，1月十年期美债上升的18.3个基点中，实际利率上升了9个基点，通胀预期上升了5.6个基点，通胀风险溢价上升了3.7个基点。至少从1月数据来看，美债收益率的上升中，实际利率贡献最大，其次是通胀预期，此外通胀风险溢价贡献也不小。

财政刺激、油价上涨和低基数效应确实可能导致今年的美国通胀较高，即使如此，美国货币政策可能也不会调整。一是低基数的效应是暂时的，二是剔除油价后核心PCE物价增速可能不会那么高。鲍威尔也表示，财政刺激可能会带来通胀压力，但通胀压力不会很大而且没有可持续性。假若疫苗大规模接种，并取得很好效果，美国通货膨胀上升到一定高度，美联储也要评估就业等指标后，才会决定是否改变货币政策。

根据次贷危机后的经验，就业可能比通胀更重要，即使通胀达到了一定水平，如果没有实现就业目标，美联储也不会收紧货币政策。

美国经济修复很不牢固，随着前两轮美国财政补贴效应的消退，居民收入恶化，美国2月密歇根大学消费者信心指数大幅下滑，创6个月新低，低于市场预期及前值。2021年1月美国失业率为6.3%，新增非农就业只有4.9万人，远远低于市场预期。失业率降到7%以下之后，继续下降的速度放缓。

1月的美联储议息会议以及近期的美联储官员发言，都表明美联储要实现的是最大就业（maximum employment）目标。最大就业并无准确的定义，最大就业不仅仅看失业率一个指标，需要综合多个指标来看，但不管如何，最大就业时的失业率是非常低的。即使疫情前美国失业率降到了3.5%，但是从薪资增速、通胀等其他指标来看，那时美国也没有实现最大就业。

另外，美联储要实现的是广泛而包容的就业目标，这意味着货币政策不仅要支持整体的失业率下降，还是降低少数族裔、弱势群体的失业率。毫无疑问，疫情会对美国经济产生长期负面影响，比如经济“僵尸化”、“磁滞效应”，这些长期影响会逐渐反映到就业上。2月10日鲍威尔在纽约经济俱乐部讲话中表示，美国就业市场离强劲水平还很远，实现充分就业需要的不仅仅是货币政策，还需要其他部门的共同努力。

美联储行动之前还会考虑其他因素。疫情之前，美国企业杠杆率已经比较高，疫情后的低利率环境下，美国企业大量借贷，债务风险较大。美债收益率持续上升，不利于美国债务融资以及实体经济复苏，这也使美联储有必要长期保持货币宽松，甚至不排除美联储进行利率曲线控制，抑制长端利率过快上涨。

总之，短期内美联储要实现双重目标比较困难，现在讨论货币政策转向为时尚早。经济复苏是确定的，但市场有时会过度乐观，向上超调经济预期，待意识到问题后，又过度悲观地下调预期。这是需要注意的风险。

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