开发成本有望大降，创造力迎来大爆发! AI正在重塑游戏行业

世界各地的高管和政界人士都在担心新一代人工智能技术后续将对从金融到医疗保健等人类社会极其依赖的行业造成严重破坏。然而，对于价值2000亿美元的游戏行业来说，这场大变革正在全面展开。

自2017年以来，游戏行业营收几乎翻了一番

从旧金山到东京和中国香港，推动数字娱乐领域发展的众多公司正狂热地采用和开发新的人工智能工具，以应对数十年来游戏开发成本不断上升和游戏价格停滞不前的局面。成千上万的工作岗位正岌岌可危。然而，一些行业领导和游戏工作室负责人表示，这些变化虽然不可避免且痛苦，但可以赋予小型游戏工作室更强大的执行力，以及提高整个游戏行业的创造力，最终使得全世界的游戏玩家受益。

日本一家大型工作室的负责人正在为未来做规划，他的公司有一半的程序员和设计师将在五年内被淘汰。电子游戏行业可谓是最先感受到人工智能全面冲击的行业之一，因为该行业基本上是数字化形式为主体——以人工智能可读的语言编码并且由软件工程师创建，该行业的一些技术人员对使用、适应和改进新的计算工具做好了充分的准备。在去年11月以ChatGPT席卷全球之前，OpenAI曾将Valve Corp.的《Dota 2》作为其人工智能机器人的试验场。

革新性的人工智能技术——生成式人工智能(Generative AI)的出现为该行业提供了一个难得的机遇，来彻底改革在某些情况下变得臃肿和公式化的商业模式——这与如今针对厌恶风险的好莱坞的批评没有什么不同。游戏制作成本的上升速度快于销售速度，据报道，索尼集团(Sony Group Corp.)最近推出的超级游戏大作《The Last of Us Part II》和《地平线：西之绝境》(Horizon Forbidden West)的制作成本均超过2亿美元，需要数百名员工耗时数年的努力。瑞银证券(UBS Securities)分析师Kenji Fukuyama表示，人工智能可以将此类项目的资金和时间投入减半。

“没有什么能逆转、阻止或减缓当前的人工智能趋势，”曾在索尼帮助开发PlayStation Network的福田正明表示。现年48岁的福田现在是日本最大规模的人工智能初创公司Preferred Networks Inc.的副总裁，他看到了数字内容创作方式的变革浪潮，他的公司已经与一位名为Crypko的动漫创作者建立了联系。

Crypko的角色创建界面(来源：Crypko)

角色美工插图通常需要花费10万日元(大约720美元)来外包，但是现在可以从Crypko获得，每月固定费用为4980日元，每张图像的商业许可证为980日元。福田表示，目前仍然需要人类艺术家来完成人工智能所无法完成的一些工作，但该公司每天都在改进这个工具，并且有望在几年内解决绝大多数缺陷。

据前Toukn Ranbu制作人 Yuta Hanazawa表示，这类内容的需求规模在过去几年里不断膨胀，15年前制作手机游戏的成本约为4000万日元，现在至少需要5亿日元，主要是因为图像成本。

对于这位拥有25年行业经验的资深人士来说，这项新技术的吸引力足以让他创办一家新公司AI Works Inc.，销售由人工智能驱动的机器所绘制的游戏插图。和Crypko一样，它需要人手来完成产品，但比雇佣专业美工要快得多，成本也便宜得多。他表示，该公司已经为几个未公布的项目提供美工服务，收费是通常行业普遍价格的一半。

人工智能生成的图像，以及经过人类修饰的版本(来源： AI Works Inc.)

“人工智能是我一直在等待的游戏规则改变者，”48岁的Hanazawa表示。“通过将开发者从大规模制作图像的负担中解放出来，它有望重振整个行业。发行商将能够承担更大的风险，游戏创造者也能够再次发挥卓越的创造力，而用户也将能够从更多种类的游戏中进行选择。”

但是，所有这些自动化的缺点是相应的失业率。拒绝公开谈论此事的一位行业高管预计，大批工人将失去他们所知道的工作。行业分析师Serkan Toto表示:“人工智能最终可能会消灭游戏行业的一些工作类别，如质量控制、调试、客户支持或翻译。”

在这个月，总部位于东京的Morikatron Inc.展示了一款由人工智能制作的完整游戏。谋杀悬疑模拟器Red Ram使用Stable Diffusion和ChatGPT根据玩家的提示生成内容。公司创始人Yukihito Morikawa表示:“如果没有AI的力量，这款游戏不可能开发出来，因为你需要大量的美术和文字资源。”四位工程师花了三个月的时间组装它。

以创作真人小说《428: Shibuya Scramble》而闻名的Jiro Ishii预计，在10年或20年内，每个人都将能够创造自己的游戏。这对《Dota 2》和Epic的《堡垒之夜》等游戏所采用的“免费增值”模式构成了威胁，这两款游戏都是免费的，但需要付费购买游戏内的装饰品和额外服务。

大多数人同样看到了巨大的机遇。Yosuke Shiokawa在这两方面都有所涉猎，他曾是索尼热门智能手机游戏《Fate/Grand Order》的制作人，也是成立仅仅两年的 Fahrenheit 213 Inc.创始人。他开始在视频预告片中尝试人工智能创作，然后将其用作创建游戏内物体和背景的辅助工具，并添加了他的四人团队之前由于资源有限而无法尝试的额外内容。Shiokawa表示:“很快，决定游戏价值的将不再是预算，而是你的创造力。

在5月底，AI芯片领导者英伟达的首席执行官黄仁勋在2023 年台北国际电脑展上，英伟达带着重磅的“Nvidia ACE for Games”服务重返游戏领域。这项服务将解决NPC(非玩家角色)的相关问题并完善游戏体验，NPC是电子游戏中的背景人物。NPC通常会用脚本对话给出重复性的回应，这种有限的范围使他们成为一些表情包甚至是瑞安·雷诺兹(Ryan Reynolds)的电影《Free Guy》嘲笑对象。

英伟达新推出的Nvidia ACE将听取玩家对角色所说的话语，将其转换为文本，然后将其转储到生成式AI应用程序中，以创建更自然、更即兴的回复和响应，这将极大程度增强玩家体验。这家科技巨头目前正在测试这项服务，并将增加一些“护栏”，以确保回应不会不恰当或冒犯玩家。英伟达推出的这款全新游戏服务将利用人工智能来激活一些背景角色或者特殊的字符，赋予他们更多个性。