怎甘心一直做小弟？苹果(AAPL.US)七年前推出的CarPlay 为其造车梦埋下伏笔

在2010年代初期，汽车制造商和他们的供应商对为汽车仪表板构建复杂的应用程序而感到兴奋，而不仅仅是一个CD播放器和一个微型LED屏幕。

在与微软(MSFT.US)等公司合作的基础上，汽车制造商开始推出地图、音乐和道路辅助等服务，这些服务通常都捆绑在升级包中。他们与大型财团建立了行业标准，将智能手机连接到汽车。

然而，苹果(AAPL.US)的到来改变了一切。苹果于2014年推出CarPlay，将iPhone和汽车仪表盘整合在一起。从那时起，它在新车中无处不在。

苹果去年表示，全球售出的新车中有超过80%支持CarPlay。这意味着大约有600款新车型，其中不乏大众、宝马和克莱斯勒等汽车大厂的车型。丰田是坚持时间最长的公司之一，它在2019年的车型中才开始使用CarPlay。

这也是许多司机和购车者的首选功能。根据2017年Strategy Analytics的一项研究，美国23%的新车买家表示他们“必须”拥有CarPlay，56%的人在购买新车时“有兴趣”拥有CarPlay。

苹果把自己安插到消费者和汽车公司之间，确保它的界面是每个iPhone用户在驾驶时所需要的。作为世界上最成功的公司之一，这是一个未被充分重视的胜利。CarPlay并不直接为苹果带来收入或利润。但它确保了iPhone用户的持续忠诚，并为苹果公司提供了一条进入汽车行业的途径。

智能手机的力量

大多数汽车使用基于Linux、黑莓QNX或谷歌的Android Automotive的信息娱乐操作系统来运行嵌入汽车仪表盘的屏幕。信息娱乐系统通常有自己的音乐或地图软件，汽车公司为它们销售无线订阅和其他升级功能。

CarPlay在这些信息娱乐操作系统上运行，允许iPhone用户在开车时访问他们最重要的应用程序，这比看手机更安全。通过CarPlay，用户可以打开Apple或谷歌地图，播放Apple Music或Spotify，或口传一条短信发送回家。所有这些处理都发生在手机本身上。

多年来，苹果还扩展了CarPlay，使其对iPhone用户更有价值。

当CarPlay首次问世时，它需要一根线来连接你的手机和你的汽车。2015年，苹果公司开始支持无线蓝牙连接，用户只需进入车内，通过手机连接即可启动CarPlay。虽然新车花了几年时间才支持这一功能，但它现在已经很普遍了。

去年夏天，苹果和宝马宣布用户可以使用他们的iPhone来解锁车门甚至启动发动机，而苹果正在参与一个标准组织，以将该功能推广到更多的汽车制造商。

自动驾驶汽车的巨大飞跃

苹果CarPlay的成功解释了汽车行业对苹果计划生产自己汽车的传言的兴趣。如果苹果在控制仪表盘方面取得了如此大的成功，或许该公司可以利用这一点打造一辆具有竞争力的汽车。

事实上，目前尚不清楚苹果的最终计划。据报道，苹果仍有可能决定向汽车制造商出售软件和硬件——一种自动驾驶系统，而不是设计自己的汽车。

但如果苹果要进入汽车领域，它将需要一个与CarPlay截然不同的战略。CarPlay本身并不赚钱。目前，CarPlay在大多数新车中都是免费的，从基本车型到豪华SUV，其存在主要是为了让iPhone更受欢迎。

此前有分析师估计，如果苹果进行捆绑销售，CarPlay可以为苹果的年度服务销售额增加20亿美元。若以每台750美元的价格捆绑销售，到2025年销售900万台，销售额将达到65亿美元。

另一方面，苹果可以利用其在汽车领域的立足点来支持其更大的抱负。该公司已经利用其应用商店（App Store）来鼓励软件开发者优化针对汽车的应用，如寻找汽车充电器、点餐或寻找停车位等。这些功能将是苹果车内体验的核心部分。

但无论如何，CarPlay都无法为自动驾驶汽车提供动力，如果苹果最终决定向自动驾驶汽车制造商出售软件，它将采用与CarPlay不同的形式。

Google的汽车市场分散就是一个很好的例子：它正在将Android Automotive打造汽车操作系统，将Android Auto打造为CarPlay的竞争对手，并资助了Waymo的发展，Waymo是一家自动驾驶技术公司和汽车服务，现已成为Alphabet的姐妹公司。

尽管如此，CarPlay的成功可能会创造对Apple Car的内在需求——或者至少确保消费者不会认为这个想法很疯狂。苹果通常会在今年6月7日开始的年度开发者大会WWDC上发布CarPlay软件的更新。

本文编选自“财联社”，作者：黄君芝；智通财经编辑：陈诗烨